プリン体ゼロ！ロックやお湯割りなど、いろいろ楽しめて家呑みにぴったり！焼酎の楽しみ方

家呑みにはビールやハイボールもいいですが、低価格でコンビニやスーパーでおいしいものが手に入り、しかもロックやお湯割り、ソーダ割りなど1本でいろいろ楽しめる焼酎こそ、オススメです。焼酎の種類やそれぞれの味、香りの特徴や楽しみ方、簡単おつまみレシピを、お酒に関して幅広い知識を持ち「焼酎は得意ジャンル！」と自負する東京大塚の「居酒屋 Hana」の代表・花岡賢さんと店長・和田静佳さんに伺いました。

“割って”楽しめて、しかもリーズナブルでもおいしいのが焼酎の魅力

焼酎はロックのほか、水割りやソーダ割り、お湯で割ってもいい。“何かと割って飲む”という焼酎の特性は、日本酒やワイン、ビールなどのほかのお酒と大きく異なる点です。
日本酒やワインを飲みながら甘いものを食べると苦みや酸味を感じたり、お刺身を食べてビールを飲むと生臭さが残ったりすることがありますが、焼酎は食べ物の味に影響しないのも特徴。

焼酎と同じ蒸留酒でもウイスキーやブランデーが食前酒や食後酒として飲まれることが多いのに対し、焼酎はどんな料理とも相性がいいので、料理と一緒に食中酒として楽しめるのも魅力です。
また、日本酒やワインに比べると冷蔵庫で保管したり早く飲み切る必要がなかったりするのもポイント。
しかも焼酎は、尿酸値が気になる方にうれしい、糖質もプリン体もゼロです！

「焼酎造りの高い技術は、日本の文化として世界に誇れるものだと思います」という花岡さん。

その日の気分や料理に合わせて、水割りやお湯割りなどいろいろ楽しめて、しかもリーズナブルでおいしい焼酎は、まさに家呑みにぴったりなお酒です。

焼酎の種類と原料とは

そもそも焼酎とは、芋や麦などを材料とした醸造酒を蒸留したアルコール度数が25度から45度以下のお酒のこと。蒸留の仕方によって以下の2種類に大別されます。

●連続式蒸留焼酎……蒸留を何度も繰り返したもの。アルコール度数は高め（45度以下）。味や香りがクリアでウーロンハイや緑茶ハイなどに使われることが多い焼酎。
●単式蒸留焼酎……蒸留を一度だけ行ったもの。アルコール度数は連続式と比べると低め（36度未満）。原料独特の風味や香りを楽しめます。
単式蒸留焼酎の中でも、芋や米などの原料と麹を使用して水以外の添加物を加えずに作られたものは「本格焼酎」と呼ばれます。

原料の個性が生きる「本格焼酎」の主な種類は以下の5つです。
●芋焼酎
●麦焼酎
●米焼酎
●黒糖焼酎
●泡盛焼酎

それぞれの、味わいや香りなどの特徴を紹介します。

芋焼酎

さつまいもを原料にした焼酎で、焼き芋やふかし芋のような甘い風味が特徴。

焼酎ブームが巻き起こった2000年頃の芋焼酎は、黄金千貫（ごかねせんがん）というさつまいもを使った、“芋芋しい”、味も香りもガツンとしたタイプしかありませんでした。
ところが最近は紅芋や紫芋などを使い、アールグレイのような華やかな香りのものやクールミントのような爽やかな風味のものなどが登場。芋焼酎は味や風味が洗練され、多様化している傾向にあります。

麦焼酎

焼酎を作る際には麹を使います。主に米麹が使用されますが、麦焼酎は米麹のほかに麦麹を使って作るものがあり、味や香りの個性が違います。
●米麹麦焼酎……麦を主原料に米麹を使う麦焼酎。すっきりした味わいで、香りはやわらかい。500年ほど前から作られている、麦焼酎の発祥ともいわれる壱岐焼酎は米麹麦焼酎の代表格。
●麦麹麦焼酎……麦を主原料に麦麹を使う麦焼酎。麦の香りが強いタイプ、麦がほどよく香るタイプ、麦チョコのような焙煎香を感じるタイプがあります。