阪神タイガースの新星、村上頌樹投手がプロ野球界で話題を呼んでいます。特に注目されるのが彼の独特のストレート、通称「真っスラ」です。このストレートは、真っ直ぐに飛びながらも、カット回転で独特のホップを見せるため、打者が非常に攻略に苦労しています。今回は、村上投手の背景、この特異なストレートの特性、そして日本の野球指導との関連性について解説します。

阪神タイガース村上頌樹投手の経歴

村上投手は智弁学園高校時代にすでにその才能を開花させていました。エースとして選抜高校野球で優勝を飾り、全5試合を1人で投げ抜きながら、47回で防御率は驚異の0.38。その後、東洋大学を経て、阪神タイガースにドラフト5位で入団しました。そして、今年セントラル・リーグにおける開幕からの連続イニング無失点記録（31イニング）を保持。今年は新人王候補にもなる大ブレイクを果たしています。

村上投手のホップしながら少しだけスライドするストレート

村上投手のストレートは通常のものとは一線を画しています。その最大の武器が「真っスラ」と呼ばれるカット回転のストレートです。驚くべきことに、彼自身はこのカット回転を意識的にかけようとはしていないとインタビューで語っています。それゆえに、本来のストレートの特性を保ちつつ、微妙な動きを加えることができるのです。打者からすれば、ボールがホップするように感じられ、非常に打ちづらいです。

子どもの頃からの癖を直さず、強みに

日本の野球指導においては、綺麗な回転のまっすぐな軌道のストレートを投げることが一般的です。もし村上投手がこのような指導を受けていたら、今注目されている「真っスラ」は生まれなかった可能性が高いです。海外でも注目される「打ちづらいストレート」を持つ彼は、自らの特性を最大限に活かしています。

村上投手は、その独特なストレート「真っスラ」で注目を集めています。このストレートは彼自身が意識的に作り出したものではなく、むしろ自然体で投げられるために生まれた、独自の武器です。一般的な日本の野球指導とは異なるこの「真っスラ」ですが、それが彼を特別な投手にしているのです。プロ野球が進化する中で、個々の特性を活かす指導がより重要になってくるでしょう。村上投手はその最たる例と言えるでしょう。

【苦労人が】村上頌樹 圧巻の7回完全投球【もう一人の村神様へ】